Ανησυχητικά κρούσματα φυματίωσης παγκοσμίως

Ανθεκτικό στέλεχος της φυματίωσης, κάνει θραύση σε Αφρική, Ασία, Ευρώπη και Λατινική Αμερική, ενώ "αντέχει" μέχρι και σε τέσσερα ισχυρά αντιβιοτικά φάρμακα. Την ίδια στιγμή, ο ΠΟΥ κρούει τον κώδωνα του κινδύνου, αφού προβλέπει ότι μέχρι το 2015, δύο εκατ. άτομα θα προσβληθούν από την ανθεκτική αυτή μορφή της νόσου, της οποίας η θνησιμότητα  κυμαίνεται μεταξύ δύο - τριών θανάτων ανά λεπτό.

Άλλωστε, η φυματίωση αποτελεί ήδη πανδημία, καθώς κατά το 2010, 8,8 εκατομμύρια άνθρωποι σε ολόκληρο τον πλανήτη μολύνθηκαν, ενώ 1,4 εκατ. έχασαν τη ζωή τους, σύμφωνα με στοιχεία του ΠΟΥ. 

Και αυτό το ολοκληρωτικά ανθεκτικό στέλεχος είναι δημιούργημα της αλόγιστης και λανθασμένης χορήγησης αντιβιοτικών.

Εν τω μεταξύ, σε μεγάλη διεθνή μελέτη που δημοσιεύτηκε την Πέμπτη που μας πέρασε, στην ιατρική επιθεώρηση Lancet, ερευνητές βρήκαν ότι η αναλογία τόσο της πολυανθεκτικής φυματίωσης (MDR-TB) όσο και της εξαιρετικά πολυανθεκτικής φυματίωσης (XDR-TB) είναι υψηλότερα απ' ότι πίστευαν, με αποτέλεσμα να απειλούν τις παγκόσμιες προσπάθειες για να περιοριστεί η διάδοση της νόσου.

Δέκα φορές υψηλότερο είναι το ποσοστό της MDR-TB σε ορισμένα μέρη, όπου σχεδόν οι μισοί από τους ασθενείς μεταδίδουν στελέχη της , σύμφωνα με τον Σβεν Χόφνερ, του Σουηδικού Ινστιτούτου Ελέγχου Μεταδιδόμενων Νόσων. Κι αυτό τη στιγμή που, οι περισσότερες διεθνείς συστάσεις για τον έλεγχο της φυματίωσης έχουν γίνει με προϋπόθεση ότι η MDR θα βρίσκεται γύρω στο 5%.

Αξίζει να σημειωθεί ότι, η αντιμετώπιση της πολυανθεκτικής φυματίωσης, είναι πιο δύσκολη και δαπανηρή συγκριτικά με τη συνηθισμένη φυματίωση, ενώ είναι συχνότερα θανατηφόρα. Ειδικότερα, οι θεραπείες  μπορεί να κοστίσουν 200 φορές περισσότερο απ’ αυτές της συνηθισμένης φυματίωσης, όπως επεσήμανε ο Τομ Ίβανς, επικεφαλής των επιστημόνων της Aeras, μιας μη κερδοσκοπικής οργάνωσης που αναπτύσσει νέα εμβόλια κατά της φυματίωσης.

Χαρακτηριστικά, στις ΗΠΑ η θεραπεία της πολυανθεκτικής φυματίωσης μπορεί να κοστίσει 250.000 δολάρια ή και περισσότερα για κάθε ασθενή.

Εκτός όμως από το δαπανηρό της υπόθεσης, η θεραπεία ακόμα και της συνηθισμένης φυματίωσης είναι απαιτητική και μακρόχρονη διαδικασία, που ταλαιπωρεί ιδιαίτερα τους ασθενείς καθώς χρειάζεται να παίρνουν ένα κοκτέιλ ισχυρών αντιβιοτικών επί έξι μήνες. Παράλληλα, στην περίπτωση που οι ασθενείς δεν ολοκληρώσουν τη θεραπεία τους εγκυμονεί ο κίνδυνος να διαδοθούν μορφές της νόσου που είναι ανθεκτικές στα φάρμακα.

Σημειώνεται ότι, στις παρενέργειές της MDR-TB εντάσσονται, εκτός των άλλων, κώφωση και ψύχωση, οι οποίες μπορεί να χρειαστούν δύο χρόνια για να ολοκληρωθούν.